Chute de cheveux due à la chimiothérapie et repousse : un parcours à travers le cancer du sein

On sous-estime souvent l'importance physique de nos cheveux. C'est le fil qui nous relie à notre identité et qui influe sur notre moral, notre confiance en nous et notre qualité de vie. Quand nos cheveux sont beaux, on se sent bien. Que se passe-t-il donc quand on perd ses cheveux ?

L'un des traitements les plus courants du cancer du sein est la chimiothérapie, dont l'un des effets secondaires bien connus est la perte de cheveux.

Dans cet article, nous allons faire le point sur la perte de cheveux due à la chimiothérapie et leur repousse, en répondant aux questions et aux préoccupations courantes. Nous mettons également à l'honneur le Mois de la sensibilisation au cancer du sein 2023, une occasion de souligner l'importance du dépistage précoce et du soutien aux personnes touchées par cette maladie.

Quelles sont les causes de la perte de cheveux chez les personnes atteintes d'un cancer ?

La perte de cheveux pendant un traitement anticancéreux, y compris la chimiothérapie, est un effet secondaire dont souffrent de nombreuses personnes. La perte de cheveux due à la chimiothérapie est due au fait que les médicaments anticancéreux ciblent les cellules qui se divisent rapidement, mais ils peuvent également cibler les cellules normales de notre corps. Cela affecte malheureusement les follicules pileux.

Tous les médicaments de chimiothérapie ne provoquent pas la chute des cheveux, et l'ampleur de la chute peut varier d'une personne à l'autre.

Chronologie de la perte de cheveux due à la chimiothérapie

Le déroulement de la chute de cheveux liée à la chimiothérapie peut varier d'une personne à l'autre. Il dépend de plusieurs facteurs, tels que les médicaments de chimiothérapie utilisés, la posologie et les différences individuelles dans la façon dont l'organisme réagit au traitement. Cependant, on observe généralement un schéma commun à de nombreuses personnes. Voici le déroulement typique de la chute de cheveux liée à la chimiothérapie :

1. Se préparer à la perte de cheveux

Il est essentiel de se préparer mentalement et émotionnellement à la perte de cheveux. Certaines personnes choisissent de se couper les cheveux courts ou de se raser la tête, ce qui peut les aider à retrouver un sentiment de maîtrise de la situation.

Heureusement, la stigmatisation de la perte de cheveux due à la chimiothérapie a disparu depuis longtemps. Cependant, de nombreuses personnes trouvent la perte de leurs cheveux très pénible et le soutien émotionnel de la famille et des amis est primordial.

2. Au cours des premières semaines

La perte de cheveux commence généralement dans les premières semaines suivant le début de la chimiothérapie. Ce délai peut varier en fonction des médicaments chimiothérapeutiques utilisés, il faut donc s'attendre à ce que cela se produise à tout moment du traitement.

3. Éclaircissement progressif

Au début, vous remarquerez peut-être un amincissement progressif de vos cheveux. Ils peuvent devenir moins denses et vous pouvez voir plus de cheveux dans votre brosse ou sur votre oreiller.

4. Augmentation de la perte de cheveux

Au fur et à mesure que le traitement de chimiothérapie progresse, la perte de cheveux tend à devenir plus visible. Il se peut que des touffes de cheveux tombent pendant les activités quotidiennes, comme la douche, le brossage des cheveux ou même le simple fait de passer les doigts dans les cheveux.

5. Perte totale de cheveux

Pour de nombreuses personnes, la perte totale des cheveux survient au cours du traitement. Il s'agit de la perte de tous les cheveux du cuir chevelu, y compris les sourcils, les cils, les poils nasaux et les poils pubiens. La durée de cette étape varie, mais elle survient souvent quelques semaines ou quelques mois après le début du traitement.

6. Prévention de la chute des cheveux

Il n'existe aucun moyen garanti d'empêcher la chute des cheveux pendant la chimiothérapie, mais l'utilisation d'un casque réfrigérant avant, pendant et après le traitement peut contribuer à réduire la chute des cheveux en refroidissant le cuir chevelu. Cela permet de diminuer l'apport sanguin vers les follicules pileux, ce qui les protège d'un apport excessif de médicaments.

Les casquettes réfrigérantes peuvent être très désagréables – un peu comme si on avait constamment mal à la tête à cause du froid – mais pour certaines personnes, cela vaut la peine si cela leur permet de conserver la majeure partie de leurs cheveux.

7. Faire face à la perte de cheveux

Si vos cheveux commencent à tomber, n'ayez pas peur de les brosser délicatement. En ne les brossant pas, vous favorisez l'emmêlement des cheveux qui tombent, ce qui rend leur démêlage presque impossible. Essayez notre brosse démêlante Wet Brush ou notre peigne à dents larges pour démêler sans effort les mèches fragiles.

Lavez vos cheveux moins souvent, évitez de les frotter en mouvements circulaires, car cela risquerait de les emmêler davantage, et ne les penchez pas la tête en bas pour les sécher.

Si vos cheveux sont rêches et secs pendant le traitement, utilisez un après-shampoing léger.

8. Croissance des cheveux après une chimiothérapie

La bonne nouvelle est que, dans la plupart des cas, les cheveux commencent à repousser après la chimiothérapie. Le délai de repousse peut varier d'une personne à l'autre. Certaines personnes voient leurs premiers cheveux repousser quelques semaines ou quelques mois après la fin du traitement, tandis que pour d'autres, cela peut prendre plus de temps.

9. Post-traitement : qu'est-ce qui favorise la repousse des cheveux ?

Plusieurs facteurs peuvent influencer la repousse des cheveux. Un régime alimentaire sain, la gestion du stress et la patience sont essentiels. Consultez votre équipe de soins de santé pour obtenir des conseils spécifiques sur la façon de favoriser la repousse.

La radiothérapie provoque-t-elle la chute des cheveux ?

La radiothérapie, un traitement courant du cancer du sein, peut entraîner une perte de cheveux dans la zone traitée. Par exemple, si vous recevez une radiothérapie sur votre poitrine, vous pouvez perdre des cheveux dans cette région.

Mes cheveux repousseront-ils après la radiothérapie ?

La perte de cheveux due à la radiothérapie est généralement localisée à la zone de traitement et les cheveux repoussent généralement une fois le traitement terminé. Le délai de repousse peut varier.

Qu'est-ce que les « boucles de chimio » ?

La texture et la couleur de vos cheveux qui repoussent diffèrent souvent de celles de vos cheveux avant le traitement. Certaines personnes peuvent constater l'apparition de ce que l'on appelle communément des « boucles de chimio », c'est-à-dire un changement de texture des cheveux qui deviennent plus bouclés ou ondulés.

Cette transformation du type de cheveux est l'un des effets secondaires inattendus de la chimiothérapie et peut être un résultat surprenant pour les personnes qui suivent un traitement contre le cancer.

Voici tout ce que vous devez savoir sur vos nouvelles boucles.

Repousse des cheveux

Après un traitement de chimiothérapie, le corps commence progressivement à récupérer et à régénérer les follicules pileux. Lorsque les cheveux commencent à repousser, ils le font souvent d'une manière différente qu'auparavant. Cette phase de repousse peut entraîner des changements dans la texture des cheveux, comme l'apparition de boucles ou d'ondulations sur des cheveux auparavant raides.

Facteurs influençant les boucles de chimio

On ne comprend pas encore tout à fait pourquoi certaines personnes voient leurs cheveux boucler sous l'effet de la chimiothérapie tandis que d'autres n'en souffrent pas. Ce phénomène pourrait être influencé par la génétique, les médicaments de chimiothérapie utilisés et les variations individuelles dans la façon dont les follicules pileux réagissent au traitement.

Transformation temporaire

Les boucles de chimiothérapie sont généralement un changement temporaire de la texture des cheveux. Lorsque le corps se remet complètement de la chimiothérapie et que les follicules pileux retrouvent leur fonctionnement normal, les cheveux peuvent progressivement retrouver leur texture d'origine. Ce processus peut prendre plusieurs mois, voire un an ou plus, et dans certains cas, les cheveux ne retrouvent pas exactement la texture qu'ils avaient avant le traitement.

Gérer les boucles de chimio

Si vous développez des boucles de chimio, il peut être difficile de prendre soin de ce nouveau type de cheveux. L'utilisation de produits hydratants et renforçant les boucles, conçus pour les cheveux bouclés, peut aider à gérer et à maintenir la nouvelle texture. Voici quelques conseils pour prendre soin de vos nouvelles boucles.

Ajustez votre routine de soins capillaires

Au début, le cuir chevelu peut être un peu plus sensible ; utilisez donc des produits capillaires doux et sans parfum et évitez les coiffages à chaleur excessive pour protéger vos nouvelles boucles. Notre gamme comprend des produits coiffants sans parfum adaptés aux cuirs chevelus sensibles, testés dermatologiquement et formulés sans huiles essentielles, pour accompagner en douceur votre nouvelle routine bouclée.

Accepter le changement

Bien que les boucles de chimio soient un aspect inattendu de l'expérience du cancer, de nombreuses personnes considèrent ce changement comme un symbole de leur force et de leur résilience. Elles peuvent également rappeler les défis qu'elles ont relevés au cours de leur traitement contre le cancer.

Nous avons parlé à Gem, survivante du cancer du sein et convertie à Bouclème, pour en savoir plus sur son expérience de la perte de cheveux due à la chimiothérapie.

« Bonjour, je m'appelle Gem, j'ai 39 ans et, il y a deux ans, on m'a diagnostiqué un cancer du sein de stade 3. »

Quand j'ai appris pour la première fois que mon plan de traitement allait inclure une chimiothérapie, mes premières pensées ont tout de suite tourné autour de la perte de cheveux. Je me demandais si j'allais perdre mes cheveux, à quelle vitesse cela allait se produire, et si j'allais porter des perruques ou des foulards. Pendant la majeure partie de ma vie d'adulte, j'ai toujours eu les cheveux bien plus longs que mes épaules : j'ai eu toutes les couleurs possibles, mais ils ont toujours été longs.

La première chose que j'ai faite, c'est d'aller chez mon coiffeur et de me faire couper les cheveux à la longueur d'un carré. J'ai adoré. Ironiquement, j'avais l'habitude de boucler mes cheveux après avoir eu des cheveux plutôt raides toute ma vie.

Et puis j'ai commencé la chimiothérapie. Deux semaines exactement après ma première séance de chimiothérapie, j'ai remarqué que mes cheveux commençaient à tomber. Au troisième jour, j'avais perdu environ 50 % de mes cheveux. J'ai donc décidé de les raser, reprenant ainsi un peu du contrôle que le cancer m'avait enlevé.

Ce fut une expérience très émouvante, car ma petite fille, Lily, qui avait huit ans à l'époque, m'a rasé les cheveux sous l'œil attentif de mon coiffeur. C'était une expérience extraordinaire à vivre avec elle.

Une fois tous mes cheveux rasés, j'ai vraiment adopté le look crâne rasé et, à la fin, j'avais perdu tous mes cheveux, mes sourcils et mes cils, mais j'ai eu de la chance car mes cheveux ont commencé à repousser dans le mois qui a suivi la fin de la chimiothérapie.

Au bout de quelques mois, j'en étais réduite à piquer les produits coiffants de mon compagnon pour essayer d'apporter un peu de volume à mes cheveux, qui, sinon, avaient l'air assez plats.

Quelques mois plus tard, j'ai remarqué que mes cheveux étaient définitivement différents de ce qu'ils étaient avant la chimio. La texture était différente, la couleur aussi, mais aussi les boucles.

Au fur et à mesure qu'ils poussaient, les boucles devenaient de plus en plus proéminentes. N'ayant jamais eu de cheveux bouclés, je n'avais aucune idée de la façon de les coiffer ou des produits à utiliser. J'ai donc appris à aimer mes boucles.

J'ai donc décidé de les faire colorer. Une fois que j'ai eu une couleur que j'aimais, j'ai décidé qu'il était temps d'essayer d'embrasser mes boucles naturelles. J'ai donc commencé à utiliser différents produits, en essayant de voir ce qui convenait à mes cheveux, ce qui me donnait la finition que je voulais.

J'ai passé en revue un grand nombre de marques différentes, mais je n'ai rien trouvé qui me permette d'obtenir la finition que je souhaitais. Les cheveux étaient soit trop secs et frisottants, soit trop humides et croustillants.

Et puis j'ai découvert Bouclème. Ça fait maintenant quelques semaines que j'utilise leurs produits. Le shampoing hydratant me donne l’impression d’avoir les cheveux vraiment propres, et j’adore l’ après-shampoing pour boucles qui laisse mes cheveux en excellente santé. Ils sont tout doux, sans aucun effet frisotté. Et enfin, la mousse super volumatrice, qui me donne des boucles bien définies sans aucun effet frisotté.

Je suis tellement contente d'avoir désormais des boucles avec lesquelles je n'ai plus à me battre. Avant, je passais mon temps à les lisser en arrière, à jouer avec, à les tripoter sans arrêt parce qu'elles n'étaient pas comme je le voulais.

Mais j'en suis désormais arrivée à un stade où mes boucles de chimio sont vraiment un atout. Je repense à ce que je faisais au début de mon parcours, quand j'avais opté pour ce carré et que je me bouclais les cheveux tous les jours… Aujourd'hui, je n'en ai plus besoin. J'ai les boucles naturelles que j'aime, et tout ça grâce à Bouclème. »

Comment vérifier la présence d'un cancer du sein

Alors que nous nous penchons sur les complexités de la perte de cheveux due à la chimiothérapie, il est important de se rappeler l'objectif principal du Mois de la sensibilisation au cancer du sein : sensibiliser à la maladie, encourager le dépistage précoce et apporter un soutien aux personnes touchées par le cancer du sein.

L'auto-examen régulier des seins, les examens cliniques des seins et les mammographies sont essentiels à la détection précoce. Si vous remarquez des changements dans vos seins, consultez un professionnel de la santé dès que possible.

Le parcours face au cancer du sein, notamment la perte de cheveux due à la chimiothérapie et leur repousse, peut être difficile, mais c'est un parcours empreint de force, de résilience et d'espoir.

N'oubliez pas que la perte de cheveux n'est qu'une étape de ce processus et que vos cheveux repousseront probablement. Pendant le Mois de la sensibilisation au cancer du sein et au-delà, continuons à sensibiliser le public et à soutenir celles et ceux qui traversent cette épreuve.