Chemo curls: hair loss, regrowth and caring for your new hair

Updated 1 October 2026

This October we're partnering with Look Good Feel Better, the cancer support charity helping people manage the visible effects of treatment. Find our chemo curl kit in their shop, with 100% proceeds supporting their work. Shop the kit. 

Hair is personal. It's tied to how we see ourselves and how we show up in the world. So losing it during treatment, and then watching it grow back as something new, can bring up a lot.

Here's what to expect, from the first weeks of chemotherapy to the day you notice a curl you've never had before. We've also included Gem's story, and our gentle routine for caring for your new curls.

Quelles sont les causes de la perte de cheveux chez les personnes atteintes d'un cancer ?

La perte de cheveux pendant un traitement anticancéreux, y compris la chimiothérapie, est un effet secondaire dont souffrent de nombreuses personnes. La perte de cheveux due à la chimiothérapie est due au fait que les médicaments anticancéreux ciblent les cellules qui se divisent rapidement, mais ils peuvent également cibler les cellules normales de notre corps. Cela affecte malheureusement les follicules pileux.

Tous les médicaments de chimiothérapie ne provoquent pas la chute des cheveux, et l'ampleur de la chute peut varier d'une personne à l'autre.

Chronologie de la perte de cheveux due à la chimiothérapie

Le déroulement de la chute de cheveux liée à la chimiothérapie peut varier d'une personne à l'autre. Il dépend de plusieurs facteurs, tels que les médicaments de chimiothérapie utilisés, la posologie et les différences individuelles dans la façon dont l'organisme réagit au traitement. Cependant, on observe généralement un schéma commun à de nombreuses personnes. Voici le déroulement typique de la chute de cheveux liée à la chimiothérapie :

1. Before treatment

Il est essentiel de se préparer mentalement et émotionnellement à la perte de cheveux. Certaines personnes choisissent de se couper les cheveux courts ou de se raser la tête, ce qui peut les aider à retrouver un sentiment de maîtrise de la situation.

Many people find losing their hair very upsetting and emotional support from family and friends is paramount.

Ask about scalp cooling Scalp cooling, sometimes called a cold cap, cools your scalp during treatment. This reduces blood flow to the hair follicles and can help some people keep more of their hair. It only works with certain chemotherapy drugs and isn't right for everyone, so ask your chemotherapy nurse whether it's an option for you. Some people find it uncomfortable at first, and you can stop at any time.

Source: Macmillan Cancer Support, scalp cooling guidance

2. Au cours des premières semaines

La perte de cheveux commence généralement dans les premières semaines suivant le début de la chimiothérapie. Ce délai peut varier en fonction des médicaments chimiothérapeutiques utilisés, il faut donc s'attendre à ce que cela se produise à tout moment du traitement.

3. Éclaircissement progressif

Au début, vous remarquerez peut-être un amincissement progressif de vos cheveux. Ils peuvent devenir moins denses et vous pouvez voir plus de cheveux dans votre brosse ou sur votre oreiller.

4. Augmentation de la perte de cheveux

Au fur et à mesure que le traitement de chimiothérapie progresse, la perte de cheveux tend à devenir plus visible. Il se peut que des touffes de cheveux tombent pendant les activités quotidiennes, comme la douche, le brossage des cheveux ou même le simple fait de passer les doigts dans les cheveux.

5. Perte totale de cheveux

Pour de nombreuses personnes, la perte totale des cheveux survient au cours du traitement. Il s'agit de la perte de tous les cheveux du cuir chevelu, y compris les sourcils, les cils, les poils nasaux et les poils pubiens. La durée de cette étape varie, mais elle survient souvent quelques semaines ou quelques mois après le début du traitement.

6. Prévention de la chute des cheveux

Il n'existe aucun moyen garanti d'empêcher la chute des cheveux pendant la chimiothérapie, mais l'utilisation d'un casque réfrigérant avant, pendant et après le traitement peut contribuer à réduire la chute des cheveux en refroidissant le cuir chevelu. Cela permet de diminuer l'apport sanguin vers les follicules pileux, ce qui les protège d'un apport excessif de médicaments. 

7. Faire face à la perte de cheveux

If your hair starts to fall out, don't be scared to brush it gently. By not brushing, you encourage the falling hairs to mat together, which becomes nearly impossible to tease out. Try our Detangling Wet Brush to effortlessly detangle fragile locks.

Lavez vos cheveux moins souvent, évitez de les frotter en mouvements circulaires, car cela risquerait de les emmêler davantage, et ne les penchez pas la tête en bas pour les sécher.

Si vos cheveux sont rêches et secs pendant le traitement, utilisez un après-shampoing léger.

8. Croissance des cheveux après une chimiothérapie

La bonne nouvelle est que, dans la plupart des cas, les cheveux commencent à repousser après la chimiothérapie. Le délai de repousse peut varier d'une personne à l'autre. Certaines personnes voient leurs premiers cheveux repousser quelques semaines ou quelques mois après la fin du traitement, tandis que pour d'autres, cela peut prendre plus de temps.

9. Post-traitement : qu'est-ce qui favorise la repousse des cheveux ?

Plusieurs facteurs peuvent influencer la repousse des cheveux. Un régime alimentaire sain, la gestion du stress et la patience sont essentiels. Consultez votre équipe de soins de santé pour obtenir des conseils spécifiques sur la façon de favoriser la repousse.

La radiothérapie provoque-t-elle la chute des cheveux ?

La radiothérapie, un traitement courant du cancer du sein, peut entraîner une perte de cheveux dans la zone traitée. Par exemple, si vous recevez une radiothérapie sur votre poitrine, vous pouvez perdre des cheveux dans cette région.

Radiotherapy

Hair loss from radiotherapy only happens in the area being treated. It often grows back, but depending on your treatment, it may not. Your radiotherapy team can tell you what to expect.

Qu'est-ce que les « boucles de chimio » ?

The texture and colour of your regrown hair often differ from your pre-treatment hair. Some individuals may experience what is commonly known as 'chemo curls' – a change in hair texture to a curlier or wavier pattern. 

Cette transformation du type de cheveux est l'un des effets secondaires inattendus de la chimiothérapie et peut être un résultat surprenant pour les personnes qui suivent un traitement contre le cancer.

Voici tout ce que vous devez savoir sur vos nouvelles boucles.

Repousse des cheveux

Après un traitement de chimiothérapie, le corps commence progressivement à récupérer et à régénérer les follicules pileux. Lorsque les cheveux commencent à repousser, ils le font souvent d'une manière différente qu'auparavant. Cette phase de repousse peut entraîner des changements dans la texture des cheveux, comme l'apparition de boucles ou d'ondulations sur des cheveux auparavant raides.

Facteurs influençant les boucles de chimio

On ne comprend pas encore tout à fait pourquoi certaines personnes voient leurs cheveux boucler sous l'effet de la chimiothérapie tandis que d'autres n'en souffrent pas. Ce phénomène pourrait être influencé par la génétique, les médicaments de chimiothérapie utilisés et les variations individuelles dans la façon dont les follicules pileux réagissent au traitement.

Transformation temporaire

Will my curls stay? Everyone's different. For some people, chemo curls relax back towards their old texture over months or years. For others, the new texture stays. Either way, your hair deserves gentle care while it settles.

Gérer les boucles de chimio

If you develop chemo curls, it can be an adjustment to care for this new hair type. Using moisturising and curl-enhancing products designed for curly hair can help manage and maintain the new texture. Here are some tips on looking after your new curls. And if you're unsure where to start, try our Curl Quiz.

Your first chemo curl routine

New hair can be finer, softer and more delicate than you're used to, and your scalp may feel more sensitive. Keep it simple and gentle.

Cleanse gently

Every couple of weeks, smooth our Scalp Exfoliating Shampoo onto wet roots. Use your Scalp Massager with the lightest pressure and let the tips glide rather than scrub. On other wash days, a mild cleanser like our Hydrating Hair Cleanser keeps your scalp comfortable.

Condition every wash

Fine new hair tangles easily, so condition every time you wash. Our Curl Conditioner adds softness and slip, so your curls loosen without tugging. Work through from the ends up with your fingers or our Detangling Wet Brush.

Style with care

Smooth a little Super Hold Styler through wet hair, then gently scrunch upwards. Let your curls air dry where you can, and save heat for later.

Also, if your scalp is a little bit more sensitive to begin with, opt for gentle fragrance-free hair products and always check with your care team before trying new products. Our range includes fragrance-free hair styling products for sensitive scalps, dermatologically tested and made without essential oils, to support your new curl routine gently.

Hold off on colour and chemical treatments until your hairdresser and team say it's OK.

Source for the colour and chemical treatment advice: Macmillan, hair regrowth guidance

Accepter le changement

Bien que les boucles de chimio soient un aspect inattendu de l'expérience du cancer, de nombreuses personnes considèrent ce changement comme un symbole de leur force et de leur résilience. Elles peuvent également rappeler les défis qu'elles ont relevés au cours de leur traitement contre le cancer.

We spoke to Gem, a breast cancer survivor and Bouclème lover, to find out more about her chemotherapy hair loss journey.

« Bonjour, je m'appelle Gem, j'ai 39 ans et, il y a deux ans, on m'a diagnostiqué un cancer du sein de stade 3. »

Quand j'ai appris pour la première fois que mon plan de traitement allait inclure une chimiothérapie, mes premières pensées ont tout de suite tourné autour de la perte de cheveux. Je me demandais si j'allais perdre mes cheveux, à quelle vitesse cela allait se produire, et si j'allais porter des perruques ou des foulards. Pendant la majeure partie de ma vie d'adulte, j'ai toujours eu les cheveux bien plus longs que mes épaules : j'ai eu toutes les couleurs possibles, mais ils ont toujours été longs.

La première chose que j'ai faite, c'est d'aller chez mon coiffeur et de me faire couper les cheveux à la longueur d'un carré. J'ai adoré. Ironiquement, j'avais l'habitude de boucler mes cheveux après avoir eu des cheveux plutôt raides toute ma vie.

Et puis j'ai commencé la chimiothérapie. Deux semaines exactement après ma première séance de chimiothérapie, j'ai remarqué que mes cheveux commençaient à tomber. Au troisième jour, j'avais perdu environ 50 % de mes cheveux. J'ai donc décidé de les raser, reprenant ainsi un peu du contrôle que le cancer m'avait enlevé.

Ce fut une expérience très émouvante, car ma petite fille, Lily, qui avait huit ans à l'époque, m'a rasé les cheveux sous l'œil attentif de mon coiffeur. C'était une expérience extraordinaire à vivre avec elle.

Une fois tous mes cheveux rasés, j'ai vraiment adopté le look crâne rasé et, à la fin, j'avais perdu tous mes cheveux, mes sourcils et mes cils, mais j'ai eu de la chance car mes cheveux ont commencé à repousser dans le mois qui a suivi la fin de la chimiothérapie.

Au bout de quelques mois, j'en étais réduite à piquer les produits coiffants de mon compagnon pour essayer d'apporter un peu de volume à mes cheveux, qui, sinon, avaient l'air assez plats.

Quelques mois plus tard, j'ai remarqué que mes cheveux étaient définitivement différents de ce qu'ils étaient avant la chimio. La texture était différente, la couleur aussi, mais aussi les boucles.

Au fur et à mesure qu'ils poussaient, les boucles devenaient de plus en plus proéminentes. N'ayant jamais eu de cheveux bouclés, je n'avais aucune idée de la façon de les coiffer ou des produits à utiliser. J'ai donc appris à aimer mes boucles.

J'ai donc décidé de les faire colorer. Une fois que j'ai eu une couleur que j'aimais, j'ai décidé qu'il était temps d'essayer d'embrasser mes boucles naturelles. J'ai donc commencé à utiliser différents produits, en essayant de voir ce qui convenait à mes cheveux, ce qui me donnait la finition que je voulais.

J'ai passé en revue un grand nombre de marques différentes, mais je n'ai rien trouvé qui me permette d'obtenir la finition que je souhaitais. Les cheveux étaient soit trop secs et frisottants, soit trop humides et croustillants.

Et puis j'ai découvert Bouclème. Ça fait maintenant quelques semaines que j'utilise leurs produits. Le shampoing hydratant me donne l’impression d’avoir les cheveux vraiment propres, et j’adore l’ après-shampoing pour boucles qui laisse mes cheveux en excellente santé. Ils sont tout doux, sans aucun effet frisotté. Et enfin, la mousse super volumatrice, qui me donne des boucles bien définies sans aucun effet frisotté.

Je suis tellement contente d'avoir désormais des boucles avec lesquelles je n'ai plus à me battre. Avant, je passais mon temps à les lisser en arrière, à jouer avec, à les tripoter sans arrêt parce qu'elles n'étaient pas comme je le voulais.

Mais j'en suis désormais arrivée à un stade où mes boucles de chimio sont vraiment un atout. Je repense à ce que je faisais au début de mon parcours, quand j'avais opté pour ce carré et que je me bouclais les cheveux tous les jours… Aujourd'hui, je n'en ai plus besoin. J'ai les boucles naturelles que j'aime, et tout ça grâce à Bouclème. »

Does hair always grow back curly after chemo? No. Some people notice curls or waves, while others see changes in colour or thickness, or no change at all.

Comment vérifier la présence d'un cancer du sein

Alors que nous nous penchons sur les complexités de la perte de cheveux due à la chimiothérapie, il est important de se rappeler l'objectif principal du Mois de la sensibilisation au cancer du sein : sensibiliser à la maladie, encourager le dépistage précoce et apporter un soutien aux personnes touchées par le cancer du sein. 

L'auto-examen régulier des seins, les examens cliniques des seins et les mammographies sont essentiels à la détection précoce. Si vous remarquez des changements dans vos seins, consultez un professionnel de la santé dès que possible.

FAQ

How soon can I use styling products on new hair?

Once your scalp feels comfortable, start with gentle, fragrance free products and build up slowly. Your care team can advise if your scalp is sensitive.

When can I colour my hair after chemo?

Wait until your scalp is healthy and your hair is growing normally, and check with your care team first.

Where can I find support with appearance changes during treatment?

Look Good Feel Better runs free workshops, online and in person across the UK, covering hair, skin, nails and confidence.

Le parcours face au cancer du sein, notamment la perte de cheveux due à la chimiothérapie et leur repousse, peut être difficile, mais c'est un parcours empreint de force, de résilience et d'espoir. 

N'oubliez pas que la perte de cheveux n'est qu'une étape de ce processus et que vos cheveux repousseront probablement. Pendant le Mois de la sensibilisation au cancer du sein et au-delà, continuons à sensibiliser le public et à soutenir celles et ceux qui traversent cette épreuve.

This article is for general information and isn't a substitute for advice from your medical team.